Sistema
endocrino
El sistema endocrino está formado por una
serie de glándulas que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas; es
decir, es el sistema de las glándulas de secreción interna o glándulas
endocrinas.
Una hormona es una sustancia química que se
sintetiza en una glándula de secreción interna y ejerce algún tipo de efecto
fisiológico sobre otras células hasta las que llega por vía sanguínea.
Las glándulas endocrinas más importantes son: la
hipófisis, la tiroides, glándulas
paratiroides, glándulas suprarrenales, páncreas endocrino, glándulas sexuales.
Hipófisis
La hipófisis, está formada por tres lóbulos: el anterior, el intermedio, que en los primates sólo existe durante un corto periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la "glándula principal". Los lóbulos anterior y posterior de la hipófisis segregan hormonas diferentes.
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Hormonas trópicas; es decir, estimulantes, ya que estimulan a las glándulas correspondientes.
• TSH o tireotropa: regula la secreción de tiroxina por la tiroides.
• ACTH o adrenocorticotropa: controla la secreción de las hormonas de las cápsulas suprarrenales.
• FSH o folículo estimulante: provoca la secreción de estrógenos por los ovarios y la maduración de espermatozoides en los testículos.
• LH o luteotropina: estimula la secreción de progesterona por el cuerpo lúteo y de la testosterona por los testículos.
Hormonas no trópicas, que actúan directamente sobre sus células blanco.
• STH o somatotropina, conocida como "hormona del crecimiento", ya que es responsable del control del crecimiento de huesos y cartílagos.
• PRL o prolactina: estimula la secreción de leche por las glándulas mamarias tras el parto.
2. El lóbulo medio segrega una hormona, la MSH o estimulante de los melonóforos, estimula la síntesis de melanina y su dispersión por la célula.
3. El lóbulo posterior o neurohipófisis, libera dos hormonas, la oxitocina y la vasopresina o ADH, que realmente son sintetizadas por el hipotálamo y se almacenan aquí.
• Oxitocina: Actúa sobre los músculos del útero, estimulando las contracciones durante el parto. Facilita la salida de la leche como respuesta a la succión.
• Vasopresina: Es una hormona antidiurética, favoreciendo la reabsorción de agua a través de las neuronas.
Tiroides
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La
tiroides es una glándula bilobulada situada en el cuello. Las hormonas
tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina aumentan el consumo de oxígeno y
estimulan la tasa de actividad metabólica, regulan el crecimiento y la
maduración de los tejidos del organismo y actúan sobre el estado de alerta
físico y mental.
La
tiroides también secreta una hormona denominada calcitonina, que disminuye los
niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorción ósea.
Glándulas paratiroides
Las
glándulas paratiroides se localizan en un área cercana o están inmersas en la
glándula tiroides. La hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles
sanguíneos de calcio y fósforo y estimula la reabsorción de hueso.
Glándulas suprarrenales
Son
dos pequeñas glándulas situadas sobre los riñones. Se distinguen en ellas dos
zonas: la corteza en el exterior
y la médula que ocupa la zona
central.
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1. Corteza: Formada por tres
capas, cada una segrega diversas sustancias hormonales.
• La
capa más externa segrega el mineral corticoide, que regulan el metabolismo de
los iones. Entre ellos destaca la aldosterona, cuyas funciones más notables son
facilitar la retención de agua y sodio, la eliminación de potasio y la
elevación de la tensión arterial.
• La
capa intermedia elabora los glucocorticoides.
El más importante es la cortisona, cuyas funciones fisiológicas principales
consisten en la formación de glúcidos y grasas a partir de los aminoácidos de
las proteínas, por lo que aumenta el catabolismo de proteínas. Disminuyen los
linfocitos y eosinófilos. Aumenta la capacidad de resistencia al estrés.
• La
capa más interna, segrega andrógeno
corticoide, que están íntimamente relacionados con los caracteres
sexuales. Se segregan tanto hormonas femeninas como masculinas, que producen su
efecto fundamentalmente antes de la pubertad para, luego, disminuir su
secreción.
2. Médula: Elabora las
hormonas, adrenalina y noradrenalina. Influyen sobre el metabolismo de los
glúcidos, favoreciendo la glucógenolisis, con lo que el organismo puede
disponer en ese momento de una mayor cantidad de glucosa; elevan la presión
arterial, aceleran los latidos del corazón y aumentan la frecuencia
respiratoria. Se denominan también "hormonas de la emoción" porque se
producen abundantemente en situaciones de estrés, terror, ansiedad, etc., de
modo que permiten salir airosos de estos estados. Sus funciones se pueden ver
comparadamente en el siguiente cuadro:
Adrenalina
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Noradrenalina
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Incremento
de la fuerza y frecuencia de la contracción cardíaca
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Incremento
de la fuerza y frecuencia de la contracción cardíaca
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Dilatación
de los vasos coronarios
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Dilatación
de los vasos coronarios
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Vasodilatación
general
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Vasoconstricción
general
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Incremento
del gasto cardíaco
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Descenso
del gasto cardíaco
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Incremento
de la glucogenolisis
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Incremento
de la glucogenolisis
(en menor proporción) |
Páncreas endocrino
La mayor parte del páncreas está formado por tejido exocrino que libera enzimas en el duodeno. Hay grupos de células endocrinas, denominados islotes de Langerhans, distribuidos por todo el tejido que secretan insulina y glucagón.
La insulina actúa sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, proteínas y grasas, aumentando la tasa de utilización de la glucosa y favoreciendo la formación de proteínas y el almacenamiento de grasas. El glucagón aumenta de forma transitoria los niveles de azúcar en la sangre mediante la liberación de glucosa procedente del hígado.
Glándulas sexuales
Las
glándulas sexuales (testículos y
ovarios) son glándulas mixtas que en su secreción externa producen gametos y en
su secreción interna producen hormonas que ejercen su acción en los órganos que
intervienen en la función reproductora.
Cada
gónada produce las hormonas propias de su sexo, pero también una pequeña
cantidad de las del sexo contrario. El control se ejerce desde la hipófisis
Ovarios: Los ovarios son los
órganos femeninos de la reproducción, o gónadas femeninas. Son estructuras
pares con forma de almendra situadas a ambos lados del útero. Los folículos
ováricos producen óvulos, o huevos, y también segregan un grupo de hormonas
denominadas estrógenos, necesarias para el desarrollo de los órganos
reproductores y de las características sexuales secundarias, como distribución
de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello púbico y
axilar. La progesterona ejerce su acción principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo. También actúa junto a los estrógenos favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios también elaboran una hormona llamada relaxina, que actúa sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello del útero y provoca su relajación durante el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento.
Testículos: Las gónadas masculinas o testículos son cuerpos ovoideos pares que se encuentran suspendidos en el escroto. Las células de Leydig de los testículos producen una o más hormonas masculinas, denominadas andrógenos. La más importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, influye sobre el crecimiento de la próstata y vesículas seminales, y estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testículos también contienen células que producen gametos masculinos o espermatozoides.
http://www.uprm.edu/biology/profs/velez/endocrino.htm
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